III Olimpiskās spēles notika no 1904. gada 1. jūlija līdz 23. oktobrim Sentluisā, ASV. Tajās piedalījās 645 sportisti (no tām 6 bija sievietes). 17 sporta veidos tika izspēlēts 91 balvu komplekts. Ir vērts atzīmēt, ka no Eiropas bija tikai 53 sportisti, jo lielākā daļa no viņiem nevarēja ierasties brauciena ilguma un izmaksu dēļ. Pirmo reizi olimpiskajās spēlēs piedalījās sportisti no Dienvidamerikas un Kanādas. Sieviešu sacensības bija tikai vienas - loka šaušana.
Šīs spēles faktiski kļuva tīri amerikāniskas. Tas ir tāpēc, ka ASV komandā bija gandrīz 10 reizes vairāk sportistu nekā pārējo iesaistīto valstu komandās kopā. Turklāt daudzas disciplīnas bija vai nu mākslīgas, vai kultivētas tikai štatos. Piemēram, nūjas ar nūju, gara niršana, akmeņainas un lyacrosse spēles. Lielākajā daļā sacensību piedalījās tikai amerikāņi. Protams, šajā situācijā nevienu nepārsteigs fakts, ka ASV vieglatlētikas izlase izcīnīja 22 zelta medaļas no 24 iespējamām.
Rezultātā neoficiālajā turnīrā pirmo vietu ieņēma ASV komanda ar 236 medaļām (77-81-78). Tuvākais "vajātājs" bija Vācijas izlase. Vācijas sportisti izcīnīja tikai 13 medaļas (4-4-5), bet kubieši bija trešie ar 9 medaļām (4-2-3).
Lai palielinātu reprezentativitāti un masveida raksturu, Olimpisko spēļu organizatori Sentluisā mēģināja rīkot t.s. antropoloģiskās dienas, kuru laikā bija paredzēts rīkot sacensības "krāsainajiem" sportistiem. Tomēr SOK vadītājs Pjērs de Kubertēns to uzskatīja par sava veida rasistiskām izspēlēm. Viņš sacīja, ka tas grauj olimpiskās kustības pamatnoteikumus, norādot uz to nepieļaujamību nākotnē.
Šīs olimpiskās spēles, tāpat kā iepriekšējās (Parīze, 1900. gads), bija bagātas ar dažādiem kurioziem, kas bija saistīti ar diezgan vāju sporta attīstības līmeni pasaulē. Piemēram, japāņu kārtslēcējs Savio Funi ļoti oriģinālā veidā pārvarēja latiņu, taču viņa mēģinājums netika ieskaitīts. Lieta bija tāda, ka viņš vertikāli nolika stabu stieņa priekšā, pēc tam ātri uzkāpa uz tā un mierīgi pārlēca pār stieni. Sportistam tika paskaidrots, ka skriešanas lēciens ir derīgs.
Japānis savā nākamajā mēģinājumā nesteidzīgi skrēja pa taku, tad nolika stabu, atkal uzkāpa uz tā un pārlēca pāri šķērsstienim. Ilgu laiku Funi nevarēja saprast, kāpēc arī viņa otrais mēģinājums netiek ieskaitīts.
