Futbols ir bijis populārākais sporta veids vairāk nekā 100 gadus. Un tas nav pārsteidzoši! Zinātnieki, kuri komandu sportā ir analizējuši milzīgu skaitu spēļu, ir atklājuši, ka visvairāk pārsteiguma un neprognozējamības elementu ir futbola mačos. Hokejs, beisbols un basketbols ir ievērojami atpalikuši.
Futbols ir komandu sporta spēle. Ir divas komandas, katrā pa 11 cilvēkiem: 10 laukuma spēlētāji un vārtsargs. Spēles galvenais mērķis ir iesist bumbu pretinieku vārtos. Spēlei tiek izmantota apaļa bumba, kuras diametrs ir aptuveni 70 cm, mačs ir sadalīts divos 45 minūšu periodos. Ja spēles laikā bija kādas tehniskas apstāšanās, tiesnesim ir tiesības pievienot papildu spēles laiku.
Visiem spēlētājiem ir aizliegts pieskarties bumbai ar rokām, izņemot vārtsargu. Par noteikumu pārkāpšanu var sodīt ar dažādiem naudas sodiem. Par nesportisku rīcību vai aizliegtu paņēmienu izmantošanu tiesnesim ir tiesības izteikt spēlētājam brīdinājumu (dzeltenā karte) vai noņemt viņu no spēles (sarkanā karte). Turklāt tiesnesis var piešķirt brīvsitienu vārtiem vai soda sitienu. Brīvais sitiens tiek veikts no pusi no pārkāpēju komandas laukuma. Soda sitiens tiek izdarīts pie vārtiem no 11 metru attāluma, kamēr aizsardzībā ir tikai vārtsargs.
Spēles, kas attālināti atgādināja futbolu, bija zināmas ļoti agrā cilvēka civilizācijas attīstības posmā. Senie inki spēlēja bumbu, "futbola sižeti" tika atrasti uz seno ēģiptiešu bareljefiem, senās Ķīnas rakstiskajos avotos ir pieminēta arī futbolam līdzīga spēle. Daži vēsturnieki uzskata, ka spēles rašanās cēlonis ir kults, kur apaļa bumba simbolizēja sauli. Vismaz ir droši zināms, ka futbola mačiem acteku vidū bija reliģiskā kalpošanas nozīme, un zaudētāju komanda tika pilnībā upurēta dieviem.
Viduslaikos futbols bija visplašāk izplatīts Britu salās, Francijā un Itālijā. Atļauts spēlēt ne tikai ar kājām, bet arī ar rokām, dalībnieku skaits nebija ierobežots, un noteikumu bija maz. Rezultātā mači ļoti bieži pārvērtās par īstām asiņainām cīņām. Pirmais dokuments, kurā minēts vārds “futbols”, ir dekrēts, kas aizliedz futbola spēli ielās.
Pamazām spēle kļuva civilizētāka, un 19. gadsimta sākumā tā pat tika iekļauta mācību programmā Lielbritānijas priviliģētajās izglītības iestādēs. Rezultātā mainījusies arī attieksme pret spēli. Sāka izstrādāt pirmos noteikumus. Tomēr sākumā katrai izglītības iestādei bija savi noteikumi. Pamata jautājums bija, vai jūs varat spēlēt ar savām rokām. Tikai 1863. gadā tika pieņemti vienoti spēles noteikumi, un notika galīgā sadalīšana futbolā un regbijā. Tajā pašā gadā tika izveidota Anglijas Futbola asociācija.
Pateicoties angļu jūrniekiem un tirgotājiem, futbols ātri izplatījās visā pasaulē. Pirmkārt, viņas Majestātes pavalstnieki kolonijās saslima ar futbolu, pēc tam futbola drudzis sagrāba Eiropas valstis un Latīņameriku. Starptautiskā Futbola federāciju federācija (FIFA) tika dibināta 1904. gadā. Futbols par olimpisko sporta veidu kļuva 1900. gadā, un pirmie olimpiskie čempioni, protams, bija briti, kuri uzvarēja ar 4: 0 pret francūžiem.
Viens no nozīmīgākajiem notikumiem sabiedriskajā dzīvē ir FIFA Pasaules kauss, kas tiek rīkots reizi četros gados. Tiesības rīkot Pasaules kausu tiek uzskatītas par godu jebkurai valstij. 2018. gada pasaules čempionāts notiks Krievijā. Krievi ieguva šo godu spītīgā cīņā, tostarp ar futbola senčiem - britiem.
Futbols šodien ir ne tikai populārākais sporta veids, bet arī viens no visizdevīgākajiem. Daži futbolistu maksājumi sasniedz astronomiskas figūras, daudzi bumbu burvji ir slaveni filmu zvaigžņu vai pasaules vadošo politiķu līmenī. Vadošās mediju korporācijas cīnās par tiesībām pārraidīt centrālās futbola spēles, jo tas sola milzīgu peļņu.
Futbols ir kļuvis ne tikai par sporta spēli. Daudziem tas ir kults, reliģija un dzīvesveids. Jebkurā gadījumā šī spēle maz cilvēku atstāj vienaldzīgu.
