Mūsdienās futbols ir masīvākais un populārākais sporta veids uz mūsu planētas. Oficiālais viņa dzimšanas datums tiek uzskatīts par 1863. gadu, un pirmo reizi olimpiskajās spēlēs futbols parādījās 37 gadus pēc šī datuma. Tas bija Parīzē, otrajās spēlēs pēc olimpisko tradīciju atdzimšanas.
Starptautiskā Futbola federācija (FIFA), kas tika organizēta 1904. gadā, ir atbildīga par olimpisko futbola turnīru rīkošanu. Šī organizācija uzskata, ka divu vasaras olimpiāžu (Parīzē un Sentluisā) futbola spēles nav oficiālas, bet tikai izstādes, jo tajās piedalījās nevis nacionālās komandas, bet gan neatkarīgas klubu komandas. Tāpēc futbola turnīru skaitīšana FIFA vasaras spēlēs sākas no olimpiskajām spēlēm ar trešo sērijas numuru, kas notika 1908. gadā Londonā.
Briti kļuva arī par pirmajiem olimpiskajiem čempioniem šajā sporta veidā, būdami spēcīgākie astoņu valstu komandu turnīrā. Jāatzīmē, ka Franciju tajā turnīrā pārstāvēja uzreiz divas komandas - tas bija vienīgais precedents vēsturē. Lielbritānijas futbola komandas kopā ar ungāru komandām joprojām ir veiksmīgākās olimpiskās komandas - tās trīs reizes izcīnīja zelta medaļas. Kamēr brazīlieši, kas jau ir pieckārtīgi pasaules čempioni šajā sporta veidā, nekad nav kļuvuši par pirmajiem olimpiskajās spēlēs. Interesanti, ka PSRS futbolisti divreiz neļāva saņemt balvas - 1976. gadā Monreālā padomju izlase spēlē par bronzas medaļām sagrāva brazīliešus, bet 1988. gadā Seulā viņus noslēdzošajā spēlē.. PSRS olimpiskajā futbola turnīrā divas reizes izcīnīja zelta medaļas un trīs reizes kļuva par bronzas medaļnieku.
Saskaņā ar FIFA noteikumiem olimpisko komandu spēlētājiem tiek noteikti vecuma ierobežojumi - katram no viņiem, izņemot trīs spēlētājus, nedrīkst būt vecāks par 23 gadiem. Tāpēc olimpiskie turnīri nesapulcina spēcīgākos spēlētājus un tiek uzskatīti par mazāk prestižām sacensībām nekā pasaules un Eiropas čempionāti.
Kopš XXVI vasaras olimpiskajām spēlēm Atlantā, kas notika 1996. gadā, programmā ir iekļauti arī sieviešu futbola turnīri. Šajā laikā aizvadītajos četros forumos ASV sportistu pārsvars bija nenoliedzams - viņi trīs reizes kļuva par čempioniem, un vienu reizi papildlaikā zaudēja pirmo vietu konkurentiem no Norvēģijas.
