Pašlaik vispopulārākais sporta veids ir vieglatlētika. Viņu sauc arī par sporta karalieni. Visi vieglatlētikas elementi, piemēram, skriešana, lekt, staigāšana, tiek izmantoti ikdienas dzīvē. Tie kā komponenti ir iekļauti visos pārējos sporta veidos. Tāpēc bez uzlabojumiem vieglatlētikā citās vietnēs nav labu rezultātu.
Olimpiskā vieglatlētika ir sadalīta piecās sadaļās: skriešana, lekt, visapkārt, staigāšana, mešana. Olimpisko spēļu vīriešu disciplīnu programma nav mainījusies kopš 1956. gada. Kopumā tiek izspēlēti 47 apbalvojumu komplekti, līdz ar to vieglatlētika ir medaļām intensīvākais sporta veids.
Skriešanas disciplīnas: sprints, vidējā distance, garā distance, barjerskrējiens, stafete. Šīs sacensības ir vienas no vecākajām olimpisko spēļu programmā, tās tika rīkotas jau 1896. gadā.
Vieglatlētikas skriešanai nepieciešami īpaši aprīkoti stadioni ar trasēm (8-9 gabali vasarā un 4-6 ziemā). Katra no tām platums ir 1, 22 m. Trases ir aprīkotas ar marķējumu, kas norāda startu, finišu un koridoru stafetes stafetes nodošanai.
Olimpiskajās spēlēs tiesnešiem jāaplūko foto finišs, lai atrisinātu strīdīgos jautājumus. Sacensības tiek ierakstītas video, tad sportists un treneris var noteikt savas kļūdas un panākumus. Lielākās sacensības tiek rīkotas vairākās priekšsacīkšu kārtās, lai izceltu galīgo grupu pēc rezultātiem.
Vasaras vieglatlētikas tehniskajās disciplīnās ietilpst: vertikāls augstlēkšana, kārtslēkšana, horizontāls tāllēkšana, trīssoļlēkšana, diska mešana, lodes grūšana, šķēpa mešana, vesera mešana.
Vertikālie lēcieni sākas ar stieņa pārvarēšanu minimālajā testa augstumā. Katram sportistam tiek doti trīs mēģinājumi. Šajā gadījumā sportists var pāriet uz nākamo augstumu jebkuru skaitu (trīs) atlikušos mēģinājumus. Ja sportistu rezultāti ir vienādi, priekšrocības iegūst tas konkurents, kurš iztērē vismazāk mēģinājumu. Lēciens tiek uzskatīts par veiksmīgu, ja josla paliek uz stieņiem. Tiesnesis šajā gadījumā paceļ balto karogu.
Ļoti sarežģīta tehniskā disciplīna ir kārtslēkšana. Tas no sportista prasa sprinta īpašības, spēju lekt, lielisku kustību koordināciju. Ja mēģinājuma laikā stabs saplīst, dalībnieks var atkārtot lēcienu ar citu aprīkojumu.
Sportista uzdevums, veicot tāllēkšanu, ir pacelšanās skrējiena laikā sasniegt vislielāko ātrumu un nepārsniegt ierobežojošo līniju. Sportists vingrinājumu sadala četrās fāzēs: pacelšanās, pacelšanās, lidojums un piezemēšanās. Sportistu tehnika var atšķirties - notiek lidojums "soli", "saliekšanās" un "šķēres" - katrs sportists izvēlas sev visefektīvāko variantu.
Visapkārt ir vairāku vieglatlētikas disciplīnu kombinācija. Desmitcīņa vīriešiem sastāv no: simts metru skrējiena, tāllēkšanas, augstlēkšanas, lodes grūšanas, 400 metru skrējiena, 110 metru barjerskrējiena, kārtslēkšanas, diska mešanas, šķēpa mešanas, 1500 metru skriešanas. Sievietes veic septiņus tipus: skrien 100 metru barjerskrējienu, lodes grūšanu, augstlēkšanu, 200 m skriešanu, šķēpa mešanu, tāllēkšanu, 800 m skriešanu.
Sacīkšu pastaigas ir atsevišķa vieglatlētikas disciplīna. Sportistam ir stingri jāievēro tā ieviešanas tehnika - pastāvīgs pēdas kontakts ar pārklājumu. Vīrieši sacenšas 20 un 50 km distancēs, bet sievietes - 20 km.
