Brīvās cīņas ir divu sportistu sacensības. Katrs no sportistiem mēģina otru uzlikt uz plecu lāpstiņām vai uzvarēt ar citu paņēmienu palīdzību (satveršana, metieni, uzsitieni, slaucīšana un atlēcieni).
Brīvās cīņas sacensībām ir ierīkota īpaša kvadrātveida paklāja zona, tās puse ir astoņi metri. Dalībnieku kostīmi sastāv no sarkaniem vai ziliem elastīgiem trikoņiem, peldbiksēm un cīkstoņiem. Cīņas apavi ir izgatavoti mīksti, bez papēžiem un dažādām metāla detaļām.
Uz paklāja sportisti visos iespējamos veidos mēģina pagriezt pretinieku uz muguras un nospiest plecu lāpstiņas pret paklāju. Punkti tiek piešķirti par turēšanas tehniku, jūs varat uzvarēt tehniski, tas ir, ja jums ir liels punktu skaits. Sacensību laikā cīkstoņi grābj un veic soļus. Šim nolūkam letiņos tiek izmantoti rokturi un rokturi ar rokām un kājām. Cīņa ilgst piecas minūtes. Ja šajā laikā neviens neatradās uz plecu lāpstiņām un par aktīvām darbībām nesaņēma trīs punktus, tiek pievienotas vēl trīs minūtes. Un tā tālāk, līdz tiek noteikts uzvarētājs. Tiesnešu komanda, kas piešķir punktus un uzvaru, pārrauga cīņas gaitu.
Sportisti ir sadalīti svara kategorijās. Kopš 1928. gada ir noteikts noteikums - viens dalībnieks no vienas valsts katrā svarā. Zaudētājs tiek izslēgts no spēlēm.
Brīvā cīņa pirmo reizi tika iekļauta vasaras olimpisko spēļu programmā 1904. gadā Sentluisā (ASV). Tad visi dalībnieki (42 cilvēki) bija šīs valsts pārstāvji. Eiropieši uzreiz nepieņēma šāda veida cīņas, tāpēc nākamajās olimpiskajās spēlēs tā nebija.
Bet tad šis sporta veids stingri iekļuva vasaras spēļu programmā. Sacensību noteikumi mainījās, bet vairākuma tikai vienas valsts sportistu dalība vairs nebija atļauta. Krievija izveidoja savu komandu brīvajā cīņā, lai piedalītos 1996. gada olimpiskajās spēlēs.
1980. gadā atzinību ieguva arī sieviešu brīvā cīņa, un olimpiskajās spēlēs viņa 2004. gadā parādījās Atēnās. Tā bija trešā sieviešu viena cīņa pēc taekvondo un džudo.
Tagad brīvajā cīņā pasaulē līderi ir ASV, Krievijas, Azerbaidžānas, Irānas, Turcijas, Gruzijas sportisti.
