Vasaras olimpiskās spēles, kas notika 1980. gadā, PSRS galvaspilsētā notika no 19. jūlija līdz 3. augustam. Šīs 22. spēles kļuva unikālas, jo tās pirmo reizi spēlēja Austrumeiropā un pat sociālistiskā valstī. Turklāt vairākas valstis viņus boikotēja.
Maskava jau ir izvirzījusi sevi 21. vasaras olimpisko spēļu rīkošanai, bet uzvarēja Kanādas pilsēta Monreāla. Un, izskatot pieteikumu nākamajām olimpiskajām spēlēm, Maskava uzvarēja Losandželosu ar balsu attiecību 39:20. Tas lielā mērā bija PSRS Sporta komitejas priekšsēdētāja S. P. nopelns. Pavlovs, kurš paveicis milzīgu organizatorisko un sagatavošanās darbu.
Olimpisko spēļu rīkošanai Maskavā un dažās citās PSRS pilsētās, kur vajadzēja notikt sacensībām (Kijeva, Ļeņingrada, Tallina, Minska, Mitišči), tika uzbūvētas un rekonstruētas 78 sporta bāzes. Tika veikti visstingrākie drošības pasākumi, lai Olimpisko spēļu laikā neviens sportists vai tūrists netiktu ievainots. Jaukais lācēns Misha kļuva par spēļu simbolu.
Ak, šī lieliskā sporta pasākuma sagatavošanā un norisē iejaucās politika. 1979. gada decembrī padomju karaspēks ienāca Afganistānā. Daudzas valstis, it īpaši NATO militāri politiskā bloka dalībvalstis, kas iebilst pret Varšavas pakta organizāciju, uzskatīja to par lielisku iemeslu propagandas kara atraisīšanai. Rezultātā 65 pasaules valstis, tostarp spēcīgākās vasaras sporta veidos, ASV, Kanāda, Japāna, Vācija, Dienvidkoreja paziņoja par olimpisko spēļu boikotu. Daudzas valstis, kas nosūtītas uz Maskavu, atrodas tālu no nacionālo komandu spēcīgākajiem sastāviem, turklāt tās uzstājas nevis ar savu valstu karogiem, bet gan ar Starptautiskās Olimpiskās komitejas karogu. Daži sportisti ieradās PSRS ar savu olimpisko komiteju atļauju individuāli. Šajos apstākļos PSRS izlase izcīnīja vēl nebijušu skaitu zelta medaļu - 80.
Lai arī kā padomju propaganda centās mazināt boikota mērogu un nozīmi, PSRS nodarītais morālais kaitējums bija liels. Lai gan olimpiskās spēles tika vispāratzītas un notika ļoti augstā līmenī. Tāpēc PSRS un daudzi tās Varšavas pakta sabiedrotie ķērās pie atbildes boikota nākamajām olimpiskajām spēlēm Losandželosā.
