Kad 1896. gadā Atēnās notika pirmās atjaunotās olimpiskās spēles, sportisti cīnījās par godalgām tikai deviņos sporta veidos. Tie bija: vieglatlētika un svarcelšana, cīņas, riteņbraukšana, peldēšana, paukošana, vingrošana, šaušana un teniss. Tieši šiem sporta veidiem bija lemts kļūt par pirmajiem olimpisko sporta veidu sarakstā.
Tā kā mūsu laika olimpiskās spēles ieguva arvien lielāku popularitāti, tās piesaistīja arvien jaunus dalībniekus, paplašinājās arī viņu programma. Olimpisko sporta veidu skaits ir nepārtraukti pieaudzis. Jau otrajā spēlē, kas notika 1900. gadā Parīzē, sportisti cīnījās par godalgām 20 sporta veidos. Tiesa, starp tām bija pat tādas eksotiskas sugas (no mūsdienu viedokļa) kā krikets, krokets un virves vilkšana.
Šis process turpinājās nepārtraukti. Daži jauni veidi tika pievienoti olimpiskajai programmai, daži, gluži pretēji, tika izslēgti no tās. Šo lēmumu pieņem Starptautiskā Olimpiskā komiteja (SOK), pamatojoties uz daudziem faktoriem: šī sporta veida izplatību, popularitātes pakāpi konkrētā valstī, spēju piesaistīt televīzijas auditoriju, reklāmdevēju interesi utt. Šobrīd vasaras olimpisko spēļu programmā iekļauti 28 sporta veidi, ziemas programmā - 7 (15 disciplīnas).
Olimpiskajos vasaras sporta veidos ietilpst ūdens sporta veidi - peldēšana, sinhronā peldēšana, niršana, airēšana, smaiļošana un kanoe airēšana, airēšanas slaloms, burāšana. Ir cīņas māksla - bokss, džudo, tekvondo, brīvā cīņa, klasiskā (grieķu-romiešu) cīņa. Ir riteņbraukšana - šosejas, trases, kalnu riteņbraukšana (mountbiting). Ir sporta komandu spēles: basketbols, volejbols, pludmales volejbols, handbols, futbols, golfs. Utt Ziemas olimpiskie veidi, kā jūs viegli saprotat no paša nosaukuma, ir tie, kurus var praktizēt uz sniega vai uz ledus. Pirmajā grupā ietilpst: distanču slēpošana, kalnu slēpošana, ziemeļu kombinētā kombinācija, tramplīnlēkšana, snovbords, brīvais stils un biatlons. Otrajā grupā ietilpst: kērlings, ātrslidošana, daiļslidošana, hokejs, šorttreks, kamaniņu sports, bobslejs, skelets.
Protams, šis saraksts nav galīgs, tas mainīsies arī atkarībā no apstākļiem.
