Krievijas futbola izlase piedalījās 2018. gada pasaules kausa izcīņā kā rīkotājvalsts. Pirms turnīra līdzjutēji īsti necerēja uz veiksmīgu Krievijas futbolistu sniegumu, taču patiesībā viss izvērtās citādi. Kā beigās Krievijas izlase darbojās mājas pasaules kausa izcīņā?
Saskaņā ar izlozes rezultātiem 2017. gada decembrī Krievijas izlase iekļuva A grupā, kur tās konkurenti bija Urugvaja, Saūda Arābija un Ēģipte. Visas šīs komandas pārstāvēja citus kontinentus un bija krievu noslēpumainas.
Krievijas izlase pirms turnīra aizvadīja vairākas draudzības spēles, pēc kurām galvenais treneris Staņislavs Čerčesovs paziņoja par 23 spēlētāju galīgo pieteikšanos turnīram. Viņu vidū bija gan Artjoms Dzjuba, gan Deniss Čeriševs, kuri vēlāk kļuva par reālajiem komandas līderiem, lai arī viņu dalība pasaules čempionātā bija apšaubāma.
Pirmajā spēlē Krievija ar rezultātu 5: 0 sagrāva Saūda Arābiju. Īstais tikšanās varonis bija Denis Cheryshev, spāņu Villarreal pussargs. Viņš guva divus ļoti svarīgus un skaistus vārtus. Tajā pašā laikā Deniss laukumā devās tikai pirmā puslaika vidū pēc Alana Dzagojeva traumas.
Otrajā spēlē pret Ēģiptes valstsvienību galvenā loma bija Artemam Dziubam, taču izcēlās arī Deniss Čeriševs. Rezultātā uzvara tika izcīnīta ar rezultātu 3: 1, un Krievijas izlase pirmo reizi mūsdienu vēsturē sev garantēja izeju uz 1/8 finālu.
Trešais mačs pret Urugvaju faniem un speciālistiem atstāja neviennozīmīgu iespaidu. Jā, komanda zaudēja ar 3: 0, taču šis mačs neko neizšķīra. Krievu sāncensis 1/8 finālā bija Spānijas izlase.
Pirms spēles favorīti bija Spānijas futbolisti. Viņu vidū ir daudzas pasaules futbola zvaigznes. Bet Krievijas izlase ir ļoti labi pieskaņojusies spēlei. Pēc ielaistajiem vārtiem mača sākumā krievi atspēlējās ar Artema Dzjuba soda metienu. Tad komanda varonīgi aizstāvēja savus vārtus un noveda tikšanos līdz soda metieniem. Un šeit piecēlās Igora Akinfejeva īstā zvaigzne. Vārtsargs spēja atvairīt divus sitienus no soda laukuma, un viens no tiem lidojuma laikā tika iesists. Viņas fani nekavējoties dēvēja Akinfejeva zelta kāju. Krievijas futbolisti guva visus savus metienus un sagādāja patiesu pārsteigumu, iekļūstot ¼ finālā.
Ceturtdaļfināla posmā Horvātijas izlase kļuva par Krievijas valstsvienības sāncensi. Līdzjutēji visā valstī ar nepacietību gaidīja mača sākumu, un spēlētāji nelika vilties. Viņiem bija ļoti laba tikšanās un viņi pat varēja uzvarēt pamatlaikā, taču atkal notika soda metieni. Šoreiz pret Krieviju vārtus neguva Fedors Smolovs un Mario Fernandess, un tikai viens horvātu spēlētājs nespēja pārspēt vārtsargu. Tāpēc Horvātijas izlase devās tālāk, bet Krievijas komanda visiem šīs valsts futbola faniem dāvāja īstas brīvdienas.
Spēlētāju vidū lieliski sevi parādīja Igors Akinfejevs, Iļja Kutepovs, Sergejs Ignaševičs, Mario Fernandess, Romāns Zobņins, Aleksandrs Golovins, Dalers Kuzjajevs, Deniss Čeriševs un Artems Dzjuba.
