No 1992. gada 25. jūlija līdz 9. augustam Barselonā notika XXV vasaras olimpiskās spēles. Tajās piedalījās apmēram desmit tūkstoši sportistu no 169 valstīm. Šīs bija pirmās olimpiskās spēles, kas notika pēc PSRS sabrukuma.
1992. gadā Spānija rīkoja divus starptautiskus pasākumus. Vasaras olimpiskās spēles Barselonā un pasaules izstāde Seviļā. Tāpēc valstī notiekošās izmaiņas bija vērstas ne tikai uz sagatavošanos spēlēm, bet kopumā uz īpašu starptautisku pasākumu rīkošanu. Piemēram, tika paredzēti dažādi stimuli uzņēmumiem, kuri nolēma piedalīties izstādes olimpisko objektu un ēku būvniecībā.
Gatavošanās vasaras olimpiskajām spēlēm ietvēra ne tikai ekonomisko, bet arī sociālkulturālo brīdi. Pirmo reizi pilsētas vadība, vienojoties ar SOK, rīkoja kultūras olimpiādi. Ar šo nosaukumu viņi apvienoja virkni pasākumu, kas vairākus gadus tika rīkoti pirms pašām spēlēm.
Kultūras olimpiādes sākums bija Pilsētas fiesta. Šis ir festivāls, kas svin Olimpiskā karoga piegādi no Seulas, kur iepriekšējās spēles notika Barselonā. Tieši šajā pasākumā Fredijs Merkūrijs un Monserata Kaballe izpildīja savu slaveno duetu "Barcelona". Pēc tam tika rīkoti vairāki pasākumi, kas saistīti ar 1992. gada olimpiādi.
1991. gadā PSRS sabruka. Gadu bijušajām republikām, kas kļuva par neatkarīgām valstīm, nevarēja būt laika nokārtot visas formalitātes, kas saistītas ar NOK izveidošanu, un iesniegt pieteikumus dalībai olimpiskajās spēlēs. Tāpēc viņiem tika dota īpaša SOK atļauja darboties kā vienotai NVS komandai. Tikai Latvija, Lietuva un Igaunija bija neatkarīgas komandas.
Turklāt apvienotās Vācijas komanda pirmo reizi piedalījās olimpiskajās spēlēs. Pēc prognozēm, tas vāciešus padarīja par reāliem pretendentiem uz uzvaru komandu konkurencē. Galu galā tas noveda pie tā, ka pirms spēlēm bija ļoti grūti izteikt pārliecinošas prognozes. Eksperti prognozēja ASV izlases uzvaru.
Tomēr olimpiskās spēles parādīja šo pieņēmumu kļūdainību. Pirmo vietu ieņēma apvienotā NVS komanda - 112 medaļas. Otro vietu, VDR prombūtnes laikā, ieņēma ASV sportisti - 108 medaļas, bet trešo vietu Vācijas komanda - 82 medaļas.
Galveno ieguldījumu NVS komandas uzvarā deva sportisti, šāvēji, cīkstoņi, peldētāji, svarcēlāji un vingrotāji. ASV sportisti ir uzvarējuši peldēšanā un sinhronajā peldēšanā, basketbolā, burāšanā, tenisā, vieglatlētikā un airēšanas slalomā. Tieši Barselonā ASV iepazīstināja ar savu basketbola Sapņu komandu, kurā bija Maikls Džordans, Lerijs Bērds un citi ievērojami basketbolisti.
Vācu sportisti izcēlās jāšanas sportā, lauka hokejā, airēšanā, riteņbraukšanā, smaiļošanā un kanoe airēšanā. 1992. gadā Olimpiskajā programmā tika iekļauti tādi sporta veidi kā badmintons, sieviešu džudo un beisbols. Pirms tam olimpiskajās spēlēs viņi bija tikai kā paraugdemonstrējumi.
