1992. gadā Barselonā notika olimpiskās spēles. Šī ir pirmā reize, kad Spānija rīko šāda līmeņa sporta pasākumus. Tā bija laba iespēja valstij parādīt savus ekonomiskos panākumus pēc autoritārā režīma beigām.
1992. gads daudzām valstīm politiski kļuva diezgan grūts. Tas nevarēja ietekmēt olimpiskās spēles. Spēlēs piedalījās komandas no 169 valstīm, bet PSRS un Dienvidslāvija to vidū nebija - šīs valstis līdz tam laikam jau bija sadalījušās vairākās štatos. Bijušās PSRS sportistu gadījumā tika nolemts izveidot Apvienoto komandu, kas sacentās zem balta karoga ar olimpiskajiem gredzeniem. Tomēr Latvija, Lietuva un Igaunija nolēma spēlēt kā atsevišķas valstsvienības. Līdzīga situācija bija arī Dienvidslāvijā. Trīs atdalītās valstis - Horvātija, Slovēnija un Bosnija un Hercegovina - prezentēja neatkarīgas komandas. Pārējie Dienvidslāvijas sportisti sacentās Neatkarīgo olimpisko dalībnieku komandā.
Jaunā komanda kļuva arī par Vācijas izlasi, pirmo reizi kopš valsts apvienošanās, uzstājoties kopā. Pirmo reizi uz spēlēm devās sportisti no Namībijas.
Neskatoties uz Baltijas sportistu zaudējumu, bijušās PSRS apvienotā komanda neoficiālajā medaļu kopvērtējumā spēja ieņemt pirmo vietu. Īpaši veiksmīgi darbojās peldētāji un vingrotāji. Komandu sporta veidos sieviešu basketbola izlase izcīnīja zeltu.
ASV ierindojās otrajā vietā ar ievērojamu starpību zelta medaļu skaitā. Amerikas skrējēji un tenisisti tradicionāli ir parādījuši augstu meistarību.
Trešā bija apvienotās Vācijas izlase, jo tā spēja uz spēlēm nosūtīt labākos VDR un Vācijas Federatīvās Republikas sportistus, kas ir ļoti spēcīgi sportiskā ziņā. Ceturtā bija Ķīna, kas tajā laikā šai valstij bija izcils rezultāts. Ķīnas sportistu cienīgais sniegums parādīja, ka valsts arvien vairāk pievērš uzmanību sportam. Šīs politikas galīgie rezultāti bija redzami 2000. gadu olimpiskajās spēlēs, kad Ķīna kļuva par vienu no atzītajiem vasaras sporta veidu līderiem.
