1972. gada Minhenes vasaras olimpiāde ir kļuvusi par vienu no slavenākajām. Pilsēta tam ir gatavojusies daudzus gadus, ir uzbūvētas daudzas jaunas sporta iespējas. Sacensībās piedalījās rekordliels skaits sportistu un iesaistīto valstu. Neskatoties uz to, pasaule viņu atcerējās nevis par sporta sasniegumiem, bet gan par pavisam citiem notikumiem.
1972. gada vasaras olimpiskajās spēlēs piedalījās 7134 sportisti no 121 valsts. Pirmo reizi viņu sportistus nosūtīja Albānija, Augšējā Volta, Gabona, Dahomeja, Ziemeļkoreja, Lesoto, Malāvija, Saūda Arābija, Svazilenda, Somālija, Togo. Balvu komplekti tika izspēlēti 23 sporta veidos. Pirmo reizi olimpisko spēļu laikā tika prezentēts pasākuma oficiālais talismans, tas bija daudzkrāsainā Waldi taksis.
Pēc sacensību rezultātiem medaļu kopvērtējumā līderi bija sportisti no PSRS, kuri izcīnīja 50 zelta, 27 sudraba un 22 bronzas medaļas. Interesanti, ka padomju sportistiem tika uzdots par godu Padomju Savienības dibināšanas 50. gadadienai izcīnīt vismaz 50 zelta medaļas. Padomju olimpieši tika galā ar uzdevumu. Otro vietu ieņēma ASV komanda, tās sportisti saņēma 33 zelta, 31 sudraba un 30 bronzas medaļas. Trešo vietu ieguva VDR ar 20 zelta, 23 sudraba un 23 bronzas medaļām.
Vieglatlētikas sacensības bija ļoti spītīgas. Padomju sprinterim Valērijam Borzovam izdevās izcīnīt divas zelta medaļas uzreiz, izjaucot nedalīto amerikāņu monopolu. Vietējiem sportistiem šīs bija pirmās zelta medaļas sprintā. Viktors Sanejevs izcīnīja otro zelta medaļu trīssoļlēkšanā. Par čempionu augstlēkšanā kļuva Ļeņingradas students Jurijs Tarmaks, kurš pārvarēja 223 cm augstumu. Vingrotāja Olga Korbuta uzstājās lieliski, izcīnot trīs augstākā līmeņa medaļas un vienu sudrabu uzreiz.
Padomju trenera Andreja Červoņenko apmācītie Kubas bokseri Minhenē uzrādīja sensacionālu rezultātu, viņi izcīnīja trīs zelta medaļas. Tieši aiz muguras bija bokseri no PSRS ar divām zelta medaļām. Visas zelta medaļas, izņemot vienu, tika padomju airētājiem smaiļošanā un kanoe airēšanā. Brīvajā un klasiskajā cīņā PSRS cīkstoņi izcīnīja 9 zelta medaļas.
Ne bez sporta sensācijām olimpiādē - it īpaši amerikāņu peldētājs Marks Špics guva vēl nebijušus panākumus, vienlaikus izcīnot septiņas zelta medaļas un uzstādot septiņus pasaules rekordus.
Diemžēl Minhenes olimpiskās spēles aizēnoja traģēdija, kad 5. septembrī palestīniešu teroristi sagrāba Izraēlas komandu. Ļoti neprofesionāls policijas mēģinājums atbrīvot ķīlniekus izraisīja vienpadsmit sportistu un viena policista nāvi. Tieši šī traģēdija pamudināja pasaules slepenos dienestus izveidot īpašas grupas terorisma apkarošanai.
Tika nolemts turpināt olimpiādi. Viens no šī lēmuma iemesliem bija vēlme parādīt, ka teroristu centieni nevar izjaukt sportistu garu, un olimpiskās spēles ir virs jebkādām politiskām domstarpībām.
