1980. gads mūsdienu olimpisko kustību vēsturē ir vislabāk pazīstams ar Maskavas vasaras olimpisko spēļu boikotu, bet tajā pašā gadā tika rīkotas arī ziemas spēles. Tie notika gada sākumā Amerikas pilsētā Leikplesidā, un tos nepavadīja nekādas politiskas sadursmes.
Spēļu atklāšanas ceremonija, kurā piedalījās toreizējais ASV viceprezidents Valters Mondale, notika 1980. gada 14. februārī pilsētas hipodromā, kurā ir 30 tūkstoši skatītāju. Un noslēguma ceremonija pēc 11 dienām notika īpaši Olimpiskajām spēlēm uzbūvētajā Herb Brooks Arena slidotavā. Pusotra nedēļa starp šiem diviem notikumiem pagāja divu valstu - VDR un PSRS - sportistu dominēšanas zīmē.
Vācijas olimpieši izcīnīja vislielāko medaļu skaitu - 23. Biatlonā viņi saņēma piecas godalgas, bet atlikušās četras tika padomju sportistiem. Bobslejā divas VDR komandas ieguva četras godalgas no sešām, kamaniņu sportā - trīs no deviņām.
Distanču slēpošanā PSRS pārstāvji saņēma septiņas godalgas, un četras no tām bija zelta. Saskaņā ar jau iedibināto tradīciju spēcīgi bija arī padomju daiļslidotāji, kas kopīgajā cūciņa bankā atnesa divas zelta, sudraba un bronzas medaļas. Bet hokejisti, kuri iepriekš piecas reizes pēc kārtas bija kļuvuši par olimpiskajiem čempioniem, sensacionāli zaudēja ASV komandai, kuru veido koledžas studenti un studenti. Kopumā Padomju Savienības sportisti izcīnīja par vienu medaļu mazāk nekā VDR komanda, bet PSRS bija vairāk zelta medaļu.
Amerikāņi apbalvojumu skaitā bija trešie. Papildus negaidītajam hokejistu zeltam visas pārējās ASV olimpiešu augstākā līmeņa medaļas XIII ziemas olimpiskajās spēlēs piederēja slidotājam Ērikam Heidenam. Šajās spēlēs viņš uz starta izgāja piecas reizes un katru reizi bija ātrāks par konkurentiem. Ar šo sasniegumu 21 gadu vecais amerikānis viens pats varētu virzīt ASV uz trešo vietu medaļu kopvērtējumā. Bez viņa Haidenu ģimeni ātrslidošanas trasē pārstāvēja jaunākā māsa Ērika, kura arī nepalika bez godalgas - trīs kilometru ātrslidošanā viņa saņēma bronzu.
Kopumā 1980. gada ziemas olimpiskajās spēlēs tika izspēlēti 38 balvu komplekti, par kuriem sacentās gandrīz 1100 sportisti no 37 valstīm.
