1988. gadā Dienvidkorejas Seula rīkoja vasaras olimpiskās spēles. Šīs spēles bija rekordliels daudzos aspektos: tajā piedalījās valstu skaits, sportisti, treneri, žurnālisti, balvas, drošības dienestu un televīzijas skatītāju skaits. Viņi neiztika bez skandāliem.
1988. gada Seulas vasaras olimpiskās spēles bija 24. kārtas pēc kārtas. Tās notika no 17. septembra līdz 2. oktobrim. Cita Āzijas pilsēta, japāņu Nagoja, sacentās ar Seulu par tiesībām viņus pieņemt. Tomēr SOK izvēle nonāca Dienvidkorejā.
Seulā ieradās vairāk nekā 9000 sportistu no 160 valstīm, lai cīnītos par 237 medaļu komplektiem. Neskatoties uz to, ka 80. gadu sākuma skandāls, kas pavadīja olimpiskās spēles Losandželosā un Maskavā, palika aiz muguras, šī perioda atbalsis ietekmēja arī spēles Dienvidkorejā. Ziemeļkoreja nolēma viņus boikotēt. Phenjana atteicās sūtīt savus sportistus uz Seulu, jo SOK noraidīja Kima Il Sunga priekšlikumu daļu sacensību nodot KTDR, lai parādītu Korejas pussalas vienotību. Ja padomju varas iestādes nolēma neatņemt saviem sportistiem četru gadu perioda pamatsacensības, tad Kubas, Nikaragvas, Etiopijas un dažu citu valstu vadītāji atbalstīja Phenjanas boikotu, izvirzot priekšplānā politiskās ambīcijas.
Situāciju pasliktināja fakts, ka aptuveni trīs desmiti valstu ar Seulu vispār nebija diplomātiskas saites. Neskatoties uz to, SOK neko nemainīja, un Seulā notika XXIV vasaras olimpiskās spēles.
Konkursa talismans bija Korejas leģendu varonis - Amūras tīģeris. Lai neitralizētu šī plēsēja negatīvos aspektus, viņš tika attēlots kā diezgan mīlīgs tīģeris un nosaukts par Hodori. Tulkojumā no korejiešu valodas šis nosaukums nozīmē "Tiger Boy". Galvenais talismana atribūts bija mazs nacionālais vāciņš, kas nēsāts virs vienas auss.
Atklāšanas ceremonijā 76 gadus vecais Korejas maratona skrējējs Son Ki-Chang atnesa olimpiskajā stadionā lāpu ar uguni. Padomju valsts izlases karogu nesa cīkstonis Aleksandrs Karelins. Seulā viņš spēja izcīnīt savu pirmo olimpisko zelta medaļu.
Vasaras spēļu programma Dienvidkorejā ir vēlreiz paplašināta. Tajā parādījās teniss un galda teniss, riteņbraukšana un 10 000 metru skriešana sievietēm, kā arī citas 11 disciplīnas.
Ne bez dopinga skandāla Seulas spēlēs. Nepatīkams gadījums bija sprintera no Kanādas Bena Džonsona pārliecība par nelegālu narkotisko vielu lietošanu. Viņam izdevās izcili pārspēt konkurentus 100 metru skrējienā. Bet pēc dopinga kontroles kanādietim bija jāatdod medaļa. Šī paša iemesla dēļ zelta medaļas tika atņemtas arī Bulgārijas svarcēlājiem Eņģelim Genčevam un Mitko Grablevam, kā arī ungāru svarcēlājam Kalmanam Cengery.
Seulas olimpisko spēļu triumfante bija Padomju Savienības izlase, kas uzvarēja komandu medaļu kopvērtējumā. Iepriekšējās spēles, kas notika Losandželosā, padomju sportisti bija spiesti izlaist politiskā boikota dēļ. Pārtraukums bija tikai par labu sportistiem. Viņi pierādīja, ka tāpat kā iepriekš, viņi ir pasaules sporta virzītāji. Padomju futbolisti zeltu varēja iegūt pēc 32 gadu pārtraukuma, bet basketbolisti pēc 16 gadu pārtraukuma. Kopumā PSRS izlase mājās pārveda 55 zelta, 31 sudraba un 46 bronzas medaļas.
Tuvākais padomju komandas konkurents bija VDR izlase. Viņai ir 37 zelta, 35 sudraba un 30 bronzas medaļas. Amerikas komanda noapaļoja labāko trijnieku. Seulas sensācija bija spēļu saimnieku sniegums. Korejas izlase spēja izcīnīt 12 visaugstākā līmeņa medaļas, kas ļāva tai ieņemt ceturto vietu komandu kopvērtējumā.
