Olimpiskās medaļas tiek piešķirtas par 1, 2, 3 vietām sacensībās spēlēs. Tā ir atšķirība no personiskajiem un komandas sasniegumiem. Iepriekš medaļas sportistiem pakāra kaklā, līdz 1960. gadam tās tika izgatavotas bez aizdares un nodotas viņu rokās. Katras olimpiādes organizatori veido savus oriģinālos apbalvojumus, kas atšķiras no citiem.
Londonas olimpisko spēļu medaļu diametrs ir 8,5 centimetri, bet biezums - septiņi milimetri. Šīs ir vienas no smagākajām medaļām, kas sver aptuveni 410 gramus, piemēram, Pekinā medaļas svēra tikai 200 gramus.
Saskaņā ar Starptautiskās Olimpiskās komitejas noteikumiem zelta medaļās pārklājuma veidā jābūt vismaz sešiem gramiem zelta. Šīs prasības Londonas spēļu organizatori ņēma vērā, pirmās vietas medaļās ir nedaudz vairāk nekā viens procents dārgmetāla no visas balvas svara. 92,5% ir sudrabs, pārējā sastāvdaļa ir varš.
Otrās vietas medaļas sastāv no 925 sudraba un neliela vara daudzuma. Bronzas balvu sastāvdaļas ir visi metāli, ko izmanto šī sakausējuma ražošanā (varš un alva, bet galvenokārt varš). Olimpiskās balvas no spēlēm Lielbritānijā tiek veidotas, izmantojot tehnoloģiju "Casting", kas ļauj izgatavot dažāda diametra un biezuma medaļas.
Balvas pēc Olimpiskās komitejas pieprasījuma tika ražotas pašā Londonā. Medaļu izgatavošana Lielbritānijai bija ļoti dārga, pēdējos gados sudraba un zelta cenas ir aptuveni divkāršojušās. Šīs ir dārgākās medaļas olimpiādes vēsturē. Apbalvojumu izgatavošanai uz Londonu tika nogādātas apmēram astoņas tonnas zelta, sudraba un vara, kas tika nopirktas Amerikas Jūtas štatā un Mongolijā.
Otrā jūlija drošībai Londonas tornī tika izvietotas vērtīgas balvas. Tagad šajā vietā ir ne tikai Lielbritānijas kronas rotājumi, bet arī apmēram 4, 7 tūkstoši olimpisko un paralimpisko medaļu.
Bet balvas ir vērtīgas ne tikai ar sastāvu, tām ir unikāls dizains. Uz medaļām attēlota grieķu uzvaras dieviete Nika. Otrā pusē ir Olimpisko spēļu logotips ar fonā mirdzošām zvaigznēm. Temzē var redzēt arī balvas.
