1948. gadā pēc 12 gadu pārtraukuma Otrā pasaules kara dēļ olimpiskās spēles atsākās. Londona kļuva par vasaras sacensību galvaspilsētu, lai gan šai pilsētai, tāpat kā daudzām citām Eiropā, karš nodarīja nopietnus postījumus.
Dažas tradicionālās iesaistītās valstis neapmeklēja Londonas olimpiskās spēles. Komandas no Vācijas un Japānas uz spēlēm netika uzaicinātas šo valstu agresijas dēļ Otrā pasaules kara laikā. Itālija tomēr saņēma tiesības sūtīt savus sportistus, jo fašistiskais režīms šajā valstī tika gāzts jau pirms kara beigām.
Padomju Savienības iesaistīšana arī kļuva par problēmu. PSRS komanda saņēma ielūgumu, taču politiskā vadība nolēma to nepieņemt. Rezultātā uz spēlēm ieradās 59 valstu izlases. Daži no viņiem šādās sacensībās piedalījās pirmo reizi, piemēram, Gviāna, Ceilona (tagad Šrilanka), Puertoriko, Libāna, Pakistāna, Sīrija, Trinidāda un Tobago, Jamaika un Venecuēla. Tāpat uzstājās joprojām vienotā Korejas komanda, kas līdz tam laikam vēl nebija sadalījusies ziemeļos un dienvidos. Ķīnu pārstāvēja Ķīnas Republikas komanda - tas ir Taivānas oficiālais nosaukums. Ķīniešu kontinentālā daļa, kur notika komunistu varas izveidošana, spēlēs nepiedalījās.
Neoficiālajā medaļu kopvērtējumā ASV komanda ieņēma pirmo vietu ar ievērojamu starpību. Tradicionāli amerikāņu sportisti ir sevi labi parādījuši. Zeltu ieguva ASV basketbola izlase. Īpaši veiksmīgi bija vīrieši peldētāji, kā arī svarcēlāji un cīkstoņi.
Otro vietu ieņēma Zviedrijas komanda. Zelts tika piešķirts šīs valsts futbola komandai. Arī šīs valsts sportisti, uzstājoties grieķu-romiešu cīņā, guvuši lielus panākumus. Vīriešu kanoe airēšanas komanda darbojās labi.
Trešā bija Francijas komanda. Francijas riteņbraucēji ir parādījuši tradicionāli augstu sagatavotības līmeni. Mājinieku komanda Lielbritānija ieņēma tikai 12. vietu. Divas zelta medaļas ieguva britu airētāji, bet vēl vienu britu jūrnieks.
