Distanču slēpošana, biatlons, slaloms, tramplīnlēkšana ir visiespaidīgākie ziemas sporta veidi. Katrā no tām tiek izmantotas slēpes - īpašs aprīkojums, kas palielina pārvietošanās ātrumu sniegā. Šīs ierīces pirms vairākiem tūkstošiem gadu ir izgudrojis cilvēks, un gadsimtu gaitā tās tiek pastāvīgi uzlabotas.
Kā parādījās slēpes
Planētas ziemeļu reģionos dzīvojošās tautas jau sen domāja par transporta līdzekļa izveidošanu dziļā sniegā. Bezgalīgie sniegotie plašumi apgrūtināja staigāšanu, neļāva ātri pārvarēt attālumu starp ciematiem. Medībās sniega kupenas neļāva vajāt medījumus. Senajiem cilvēkiem steidzami vajadzēja pēc ērtiem sīkrīkiem, kas palīdzētu viņiem justies pārliecināti par sniegu.
Pirmās slēpes bija primitīvas sniega kurpes. Tie bija ovālas formas koka rāmji, kas pārklāti ar dzīvnieku ādas siksnām. Dažreiz šādas ierīces tika austas no elastīgiem stieņiem. Braukt ar šādām slēpēm nebija iespējams, bet dziļā sniegā bija samērā viegli pārkāpt tām pāri. Tiek uzskatīts, ka pirmās sniega kurpes paleolīta laikmetā izmantoja Ziemeļamerikas indiāņi un eskimosi. Tie nebija plaši izplatīti Eiropā.
Norvēģijas alās tika atklāti slēpotāju klinšu kokgriezumi, kas izgatavoti apmēram pirms četriem tūkstošiem gadu. Attēlos jūs varat redzēt koka gabalus, kas piesaistīti cilvēku kājām. Arheoloģiskie atradumi Skandināvijā liek domāt, ka distanču slēpošana pirmo reizi parādījās šajā reģionā. Senajām slēpēm bija atšķirīgs garums - labā bija nedaudz īsāka un kalpoja tam, lai izstumtu. Senie amatnieki apgrieza slēpju slīdošo virsmu ar ādas vai dzīvnieku kažokādu.
No slēpošanas vēstures
Slēpes tika izmantotas arī mūsdienu Krievijas teritorijā dzīvojošo tautu ikdienā. Par to liecina klinšu gleznas, kas pagājušā gadsimta sākumā tika atklātas Baltās jūras un Onega ezera krastā. Masveida laukakmeņi ir saglabājuši paleolīta mednieku un zvejnieku attēlus, kuriem pie kājām piestiprinātas slīdoša tipa slēpes. Pleskavas apgabalā arheologi ir atraduši seno slēpju fragmentus, kuru vecums pārsniedz trīs tūkstošus gadu.
Slēpes, kas ļoti atgādina mūsdienu sporta aprīkojumu, pētnieki atklāja senās Novgorodas izrakumu laikā. Šīs ierīces bija apmēram divus metrus garas; slēpju priekšējie gali ir nedaudz pacelti un nedaudz smaili. Vietā, kur slēpotāja kājai jāatrodas, ir sabiezējums un caurums, caur kuru acīmredzot tika vītota ādas josta.
Ziemeļu tautu vidū slēpošanas māksla tika augstu novērtēta. Pierādījumus tam var atrast somu, karēliešu, neencu, ostjaku epos. Raksturojot varoņu varoņdarbus, tautas stāstnieki bieži piemin viņu spēju slēpot. Tiek pieminētas arī slēpošanas sacensības, kuru laikā tika izvēlēti veiklākie un ātrākie mednieki. Seno tautu slēpošanai bija liela nozīme, jo šādas prasmes lielā mērā noteica panākumus medībās un cilts labklājību.
