Volejbols ir spēle, kurā katras no divām pretējām komandām dalībnieki met bumbu ar rokām pāri tīklam, kas tos atdala, cenšoties neļaut tai pieskarties zemei savā laukuma pusē. Ir noteikumi, kas regulē gan pašu spēli, gan vietnes parametrus. Pateicoties šiem noteikumiem, volejbols olimpiāžu programmās ir iekļauts divas reizes - kā spēle zālē un tās pludmales versijā.
Šī spēle parādījās olimpiādēs ne tik sen - tā notika 1964. gadā XVIII vasaras spēlēs Tokijā. Tajā gadā sacensību programmā uzreiz tika iekļauti divi turnīri - vīrieši un sievietes. Vislabāk par olimpisko debiju bija sacensību saimnieku un Padomju Savienības izlases. Japāņu meitenes kļuva par pirmajām volejbola čempionēm spēļu vēsturē, un PSRS sportistes saņēma sudraba medaļas. Vīriešiem spēcīgākā bija padomju komanda, un japāņi ierindojās trešajā vietā.
Padomju Savienības sasniegumi arī tagad, divus gadu desmitus pēc šīs valsts pazušanas, joprojām ir augstākie olimpisko volejbola turnīru vēsturē - septiņās olimpiādēs ir uzkrājušās 12 godalgas. Japāņi, kas atrodas blakus vispārējā sarakstā, izcīnīja par trešdaļu mazāk medaļu. Krieviem vasaras spēlēs notikušajos četros turnīros viņi nekad nav atraduši sevi bez godalgām, taču ne sieviešu, ne vīriešu izlase vēl nav spējusi izcīnīt zeltu.
Pludmales volejbols no spēles zālē galvenokārt atšķiras ar laukuma pārklājumu (spēle notiek uz smiltīm), mazāku šī laukuma izmēru un spēlētāju skaitu komandās (divus, nevis sešus). Pareizāk ir šo sporta veidu saukt par dubultspēli, nevis par komandu, tāpēc noteikumi atļauj piedalīties olimpiskajos turnīros diviem pāriem no katras valsts.
Vasaras spēļu vēsturē līdz šim ir notikuši tikai četri pludmales volejbola turnīri, un neviens no tiem neiztika bez Brazīlijas pārstāvjiem vismaz vienā no pjedestāliem. Kopumā šīs valsts volejbolisti ir izcīnījuši deviņas medaļas, taču, pateicoties lielākajam zelta balvu skaitam pagrieziena tabulā, viņi apsteidz ASV sportistus. Amerikāņiem no septiņām medaļām piecām ir visaugstākā cieņa. Olimpiskajās spēlēs vēl nav bijuši Krievijas pārstāvji šajā sporta veidā.
