Olimpiskās spēles ir lielākās starptautiskās sacensības, kas notiek reizi četros gados. Valstij ir gods uzņemt sportistus. Tomēr vēsturē ir bijuši brīži, kad nozīmīgākais sporta notikums bija jāatceļ.
Olimpisko spēļu vēsture ir sadalīta senajā un mūsdienu. Pirmā pieminēšana olimpiādes dokumentos datēta ar 776. gadu pirms mūsu ēras. Tajā laikā lielākie sporta pasākumi notika ik pēc pieciem gadiem. Spēļu laikā karojošajiem bija pienākums noteikt pamieru, lai nekas netraucētu grieķiem piedalīties sacensībās un izbaudīt skatu. Bieži vien šis noteikums tika pārkāpts, taču tas netraucēja veiksmīgi rīkot konkursu.
Pēc romiešu nākšanas pie varas notika milzīgs pārtraukums olimpiskajās spēlēs. Pēc tam, kad kristietība kļuva par oficiālo reliģiju, olimpiskās sacensības nonāca apkaunojumā kā pagānisma izpausme. AD 384. gadā imperators Teodosijs I noteica spēļu rīkošanas aizliegumu, kas ilga līdz 1896. gadam.
Mūsdienu olimpisko spēļu vēsturē ir atcelti tikai trīs notikumi. Visi no tiem nenotika pasaules karu dēļ. Pirmā neveiksme bija 1916. gada vasaras olimpiskās spēles. Tos bija plānots rīkot Berlīnē, un sacensībām jau bija gatavs jauns stadions. Sakarā ar Pirmā pasaules kara sākšanos sestās olimpiskās spēles tika atceltas.
Bija paredzēts, ka 12. vasaras olimpiskās spēles notiks 1940. gada rudenī Tokijā, bet ar 1937. gadu sākās Otrais Ķīnas un Japānas karš. Lai glābtu dienu, Starptautiskā Olimpiskā komiteja spēles pārcēla uz Helsinkiem, taču pēc Otrā pasaules kara uzliesmojuma no tām nācās pilnībā atteikties.
Tiesības rīkot trīspadsmitās vasaras olimpiskās spēles nonāca Londonā. Tās nebija vienkāršas sacensības, tām vajadzēja rīkoties SOK piecdesmitās gadadienas gadā, un šajā laikā bija plānoti grandiozi svētki. Tomēr notiekošā kara dēļ tika nolemts spēles atcelt. Londonā varēja rīkot pirmās pēckara spēles, kas tika rīkotas 1948. gadā.
