Olimpiāde ir īpašs notikums katra sportista dzīvē, un Olimpiskā balva viņam nozīmē augstāko sportisko sasniegumu atzinību. Tajā pašā laikā tikai dažiem izdevās izcīnīt vairākas olimpiskās medaļas.
Pasaules medaļu rekords
Absolūtais olimpisko medaļu skaita pasaules rekords tika uzstādīts pavisam nesen - 2012. gadā, Lielbritānijas galvaspilsētas Londonas olimpisko spēļu laikā. To paveica 27 gadus vecais amerikāņu sportists Maikls Felpss, kurš sacentās peldēšanas kategorijā.
Lai kļūtu par šī rādītāja absolūto rekordistu, Maiklam tika atļauts piedalīties četrās olimpiskajās spēlēs. Viņi pirmo reizi piedalījās olimpiskajās spēlēs 2000. gadā: pēc tam tās notika Sidnejā, un pašam Maiklam toreiz bija tikai 15 gadi, kas viņu padarīja par vienu no jaunākajiem peldētājiem Amerikas komandā pēdējos gandrīz 70 gadus. Tomēr šī olimpiāde jaunajam sportistam izrādījās vairāk treniņš ceļā uz nākotnes godalgām: Sidnejā viņš nesaņēma nevienu medaļu, jo labākais rezultāts, kuru viņam izdevās sasniegt, bija piektā pozīcija tauriņu peldēšanas sacensībās 200 metru distancē.
Otro reizi Felpss mēģināja iegūt Olimpisko godalgu 2004. gadā Atēnās notikušo Olimpisko spēļu laikā. Šajā laikā viņš jau bija kļuvis par nopietnāku sportistu, kas lēni neietekmēja viņa rezultātus: šo spēļu laikā viņš saņēma 6 zelta un 2 bronzas medaļas. Tomēr īsts triumfs viņam bija Pekinas olimpiskās spēles, kas notika 2008. gadā: tad viņš izcīnīja 8 visaugstākā līmeņa medaļas, saņemot tās visās disciplīnās, kurās piedalījās.
2012. gadā viņš saņēma 6 balvas, no kurām 4 bija zelta un 2 sudraba. Tādējādi kopējais Maikla Felpsa saņemto medaļu skaits olimpiādes, kurā viņš piedalījās, atskaites punktu laikā bija 22, kas kļuva par absolūto pasaules rekordu. Vēl viens Felpsa uzstādītais rekords ir tas, ka 18 no šīm medaļām ir zelts: neviens vēl nekad nav sasniedzis šo rādītāju. Pēc tam peldētājs paziņoja par savas olimpiskās karjeras beigām.
Iepriekšējais ieraksts
Savu izcilo sniegumu rezultātā Maiklam Felpsam izdevās pārspēt arī iepriekšējo pasaules rekordu par olimpisko godalgu kopskaitu, ko neviens nav spējis izdarīt 48 gadus. Tas piederēja padomju vingrotājai Larisai Latiņinai, kura ieguva 18 dažādu konfesiju godalgas, piedaloties trīs olimpiskajās spēlēs 1956., 1960. un 1964. gadā. Tajā pašā laikā Larisa Latynina deviņas reizes kļuva par olimpisko čempioni; no atlikušā medaļu skaita piecas bija sudraba un četras bronzas.
