Ohh nē! Nevar būt! Nāc, pēdējās minūtes … Vieni atgriešanās vārti! Bet rokas un zobi, saspiesti sasprindzinājumā, atslābina. Aizmirstas aizmirstas bērna rūgta aizvainojuma sajūtas, it kā spilgtu balonu pārsprāgt vai iemīļotu rotaļlietu salauztu kāda cita rokas. Svētki ir beigušies, plīvojošie baneri nokrituši - pazudis cerību vējš, kas tos piepildīja.
Cik brīnišķīgi viss sākās. Uzvara pār čehiem, neizšķirts ar Poliju, vispārēja izlīdzināšanās A grupas mačos - bet galu galā mums derētu neizšķirts ar helleniešiem. Izredzes iekļūt ceturtdaļfinālā bija skaidri redzamas ne tikai līdzjutējiem no Krievijas un postpadomju valstīm, daudzi sporta vērotāji bija pārliecināti par mača iznākumu. Atkārtoti tika dzirdētas garantijas par izcilo spēlētāju fizisko formu, izņemot to, ka Aršavinam bija problēmas nesenas traumas dēļ.
Nav zināms, ko domāja grieķi, taču viņi spēlēja savākti un organizēti. Sausā ieskaite parādīja, ka Krievijas komandai bija labi rādītāji pēc bumbas piederības procentuālās daļas - 62 mūsējie pret 38 grieķiem un metienu skaits pa vārtiem - 24 no mums un tikai 5 grieķi. Bet vārtu gūšanas skats, kas apstiprinātu krievu priekšrocības, kas izteiktas dotajos skaitļos, nebija.
Pēc grieķu sākuma, kas izteikts aktīvos uzbrukumos krievu vārtiem, iniciatīva pārgāja krieviem. Grieķu aizsardzība vairāk nekā vienu reizi tika pārbaudīta ar ienaidnieka uzbrukumiem. Bet gandrīz pirmā puslaika beigās pēc iemetiena no malas grieķu pussargs Karagunis “attaisīja” Malafeeva vārtus. Pēc šoka, kas saistīts ar izlaisto bumbu, Krievijas izlases spēlētāji nekad nespēja atgūties. Papildus deklarētajai ideālajai fiziskajai formai bija vajadzīgs kaut kas cits: neatlaidība, gribasspēks, raksturs, veiksme, varbūt.
Otrais puslaiks, neskatoties uz krievu lielo metienu skaitu uz vārtiem, notika grieķu kontrolē. Viņi lieliski aizstāvēja soda laukumu, nedeva Krievijas spēlētājiem brīvību piespēlēs, neatlaidīgi rūpējās par pretinieku savā puslaikā. Vairāki momenti, kas kutināja līdzjutēju saspringtos nervus, bija spēcīgs un bīstams Dzagojeva sitiens - taču visos gadījumos bumba pārgāja pāri stabam.
Novērotāji atzīmēja, ka Žirkova piespēles pie ieejas soda laukumā nedeva vēlamo rezultātu, šķita, ka viņš to izdarīja, neskatoties uz spēlētāju izkārtojumu. Arī otrs malējais aizsargs Anjukovs to nedarīja; no viņa sānu izrāvieniem nebija daudz labuma. Aršavins atkārtoti pieņēma vienīgo lēmumu par uzbrukumiem, ignorējot kolektīvās rīcības iespēju ar Dzagoevu, Širokovu un citiem spēlētājiem, un tika apturēts.
Grieķi iekļuva ceturtdaļfinālā, sodot krievus par pašpārliecinātību ar vieniem bezatbildes vārtiem. Diks Advokāts sacīja, ka komanda kopumā parādīja labu futbolu. No 2012. gada 1. jūlija viņš atgriezīsies mācībās pie PSV Eindhoven. Aršavins, kurš asi reaģēja uz fanu pārmetumiem, atrodas skandāla centrā: noteikti, no mīlestības līdz naidam ir tikai viens solis. Bet kā tu reaģēsi, ja kāds iebāzīs pirkstu tavā asiņojošajā brūcē … Piedod mums, Andrej, un mēs tev piedosim: mums visiem ir sāpes vietā, kur tik ilgi dzīvoja cerība uz uzvaru … Vismaz 1/8 fināls Euro 2012.
